测绘是丈量与绘图的总称，它以地球和地球表面上的实体为研讨目标，研讨目标实体进行丈量和描绘的科学。丈量是使用丈量仪器测定物体的形状、巨细和空间方位，绘图是将测定的物体用地图的办法表达出来。

　　测绘是技能性很强的学科，它的构成和开展在很大程度上依靠丈量办法和仪器东西的创造和变革。17世纪曾经，人们用简略的东西，如绳尺、木杆尺等进行丈量，以量测间隔为主。17世纪初创造了望远镜。1617年创建的三角丈量法，开端了视点丈量。1730年英国的西森制成榜首架经纬仪，促进了三角丈量的开展。1794年德国的C.F.高斯创造了最小二乘法，敞开了观测数据的处理办法。1859年法国的A.洛斯达创始拍摄丈量办法。20世纪初，因为航空技能开展，呈现了主动接连航空拍摄机，可以将航摄像片在立体测图仪上加工成地势图，促进了航空拍摄丈量的开展。

　　20世纪50年代起，测绘技能朝着电子化和主动化开展。1948年起各种电磁波测距仪呈现，使导线丈量得到注重和使用。但总地来讲，测绘在人们心里中一直是“蓝领”职业。

　　人造地球卫星使用与测绘职业后，在测绘学中拓荒了卫星大地丈量和航天拍摄丈量等新范畴，而且为传统的航空拍摄丈量和工程丈量赋予了新的技能手段。卫星导航、卫星遥感、电子计算机等技能使用于测绘范畴，带来了观测数据获取与处理技能的革新，测绘由“蓝领”转变为“白领”职业。现代测绘学研讨规模已扩大到外层空间，成为研讨与地舆空间散布有关的信息收集、处理、办理、表达和使用的科学与技能。

　　测绘学在其开展过程中构成大地丈量学、拍摄丈量学、工程丈量学、海洋测绘和地图制图学等分支学科。

　　1.大地丈量学：是丈量和制作地球表面的学科，也便是研讨和测定地球形状、巨细和地球重力场，以及测定地上点几许方位的学科。主要任务是树立与时相依的地球参阅坐标结构，树立与保持具有高科技水平的国家和全球的地理大地水平操控网和精细水准网，以满意国民经济和国防建造需求。

　　2.拍摄丈量学：经过卫星或飞机上的航摄仪器对地上接连吸取像片或获取地上的波谱特征，并结合地上操控点丈量、拍摄丈量技能和外业调绘等，制作出地势图的作业。航空拍摄丈量的主题，是将航摄像片的中心投影变换为正摄投影。卫星导航与惯性导航技能的集成使用，可以直接丈量外方位元素，使直接地学定位成为可能，然后彻底改变了拍摄丈量的办法，大大提高了制图作用。

　　3.工程丈量学：工程建造中一切测绘作业统称为工程丈量，包含工程建造勘察、规划、施工和办理阶段所进行的各种丈量作业。按其作业次序和性质分为：勘察规划阶段的工程操控丈量和地势丈量；施工阶段的施工丈量和设备装置丈量；竣工和办理阶段的竣工丈量、变形观测及修理维护丈量等。卫星导航技能，特别是实时动态监测技能和产品的使用，极大地提高了工程丈量的功率，并使曩昔许多无法幻想的监测作业（如长时间接连的变形监测）成为可能。

　　4.海洋测绘：指丈量海洋底部的地球物理场的性质及其改变特征并制作成不同比例尺的海图和专题海图。